兩個月前，科學家發現，人類社會產生的污染物能到達地球上最偏遠的角落，比如大洋最深處的兩大海溝——馬里亞納海溝和克馬德克海溝，在這些海平面1萬米以下的海溝里生活的甲殼動物，它們所含污染物的水平，與西北太平洋污染最嚴重的工業區之一駿河灣接近。

　　另一個不幸的消息是，地層深處、已經被儲藏了超過12000年的古地下水（fossil groundwater），也可能遭到了人類社會的污染。

　　4月25日，在線發表在國際學術期刊《自然-地球科學》（Nature Geoscience）上的一篇論文報道了上述消息。

　　地下水的開采，供給了全球40%的農業灌溉和數十億人飲用。全球地下水資源儲量超過地球上所有湖泊總水量的100倍。

　　研究人員檢測了全球超過6000口水井，包括地層中不超過一千米深處的地下水。他們在超過一半的水井中，檢測到了微量的氚。這意味著，雖然古地下水深埋在地下，但也并非像人們此前認為的那樣免受人類社會的污染。

　　世界衛生組織官網的《飲用水水質準則》稱，在自然界中，可能天然地存在很少量的氚。但在水源中檢測出氚，意味著潛在的工業污染。

　　氚是氫的放射性同位素，又被稱為人工核素，它是核動力反應堆和核武器試驗的裂變產物。該論文稱，1953年以來，世界多個國家的熱核試驗，如核彈試驗，釋放出大量的氚，導致自然降水的氚含量升高了5倍，甚至500倍。因為如此顯著的改變，氚成為研究地下水循環的理想的示蹤劑。

　　該論文第一作者和通訊作者、來自加拿大卡爾加里大學的研究人員斯科特（Scott Jasechko）告訴澎湃新聞（www.thepaper.cn），氚的半衰期只有大約12年，所以，“年齡”高達1.2萬年的古地下水，理論上，即使含有氚，其含量也應非常非常低，不能被檢出。所以，一旦在古地下水中檢出氚，這些氚就是來自于1953年后的地面降水。是這些地面降水，將人類核試驗產生的氚從地面，帶到了古地下水中。有氚，就會有其他污染物。

　　通過放射性碳同位素的測定，研究人員發現，不超過地下一千米深處的地下水，其中4285%都是古地下水（1.2萬年）。他們稱，這還是一個保守的結果。研究人員認為，在距離地面100到300米深的地層中，古地下水的分布已經相當普遍。

　　此外，研究人員推斷，古地下水受到污染，可能與鉆井等人類活動有關，而非水在地層中自然滲透所致。如果是自然原因導致，那么含古地下水越多的水井中，其中氚的檢出應該越少。但研究數據顯示，無論古地下水含量多寡，一半的水井中檢出氚。

　　研究論文稱，更值得人們關注的是，由于地層很深，這些污染物可能會在古地下水中會滯留很久，比如一千年。